Zoom H4n -äänitallennin

Usein tulee vastaan tilanteita, jolloin olisi mukava tallentaa esimerkiksi puheita tai elävää musiikkia myöhemmin kuunneltavaksi. Analogisen tekniikan aikana ääntä tallennettiin tien päällä esimerkiksi C-kasettinauhureilla, mutta digitaalisuus toi nopeasti muutoksia tallennusvälineisiin – ensin DAT-nauhurit valtasivat alaa varsinkin ammattikäytössä, ja myöhemmin DAT:in rinnalle ilmestyivät myös MiniDisc-tallentimet, joissa digitaalinen ääni taltioitiin pienille muovin sisään koteloiduille MD-levyille. Uusin kehitysaskel digitaalisen äänentallennuksen saralla on muistikorttitallentimet, jotka ovatkin jo kovaa vauhtia syrjäyttämässä nauhoille ja levyille äänittäviä laitteita. Tällä kertaa esiteltävä Zoom H4n taltioi keräämänsä äänen digikameroistakin tutulle SD-muistikortille.

Zoom H4n on kannettava digitaalinen äänentallennin, joka toimii tarvittaessa myös tietokoneen ulkoisena äänikorttina. Zoom herätti jo aiemmin huomiota H2- ja H4-tallentimillaan, ja nyt markkinoille on tuotu vielä hiukan monipuolisemmaksi hiottu H4n-malli. H4n:ssä on kiinteä stereomikrofoni, jonka lisäksi laitteeseen voi kytkeä kaksi erillistä mikrofonia tai linjatasoista äänilähdettä XLR- tai plugiliittimillä. XLR-liittimet tarjoavat myös kondensaattorimikrofonien kaipaamaa phantom-jännitettä. Huomionarvoista on se, että H4n pystyy tallentamaan yhtäaikaa neljää raitaa, eli samalla kerralla saadaan talteen sekä kiinteän mikrofonin että erillisten mikkien äänet WAV-tiedostoihin. Stereomuodossa formaatiksi voi valita pakkaamattoman WAV-formaatin tai pienempään tilaan mahtuvan MP3:n.

Äänitykset tallennetaan SD-kortille, joten tallennuksessa ei tarvita ollenkaan liikkuvia osia eikä kortti ole tärinästä ja vauhdikkaasta menosta moksiskaan. Korttipaikan vierestä löytyy myös äänitystason säätimet ja valikko-ohjaus.

Yhdistetyn XLR- ja plugiliittimen kautta Zoomiin saa kytkettyä melkein minkä tahansa laitteen äänitystä varten.

Äänentallennusta tien päällä

Tällaista laitetta käytetään varmaankin eniten mukana kulkevana äänityslaitteina, oli käyttö sitten puheen tai musiikin tallennusta. Puitteet tällaiseen käyttöön ovat varsin mukavasti kohdillaan, sillä Zoomin kiinteä stereomikrofonipari vaikuttaa varsin hyvälaatuiselta ja herkältä, ja säätömahdollisuuksiakin löytyy riittävästi. Myyntipakkaukseen kuuluva tuulisuoja kannattaa viritellä heti saman tien mikrofonien päälle, sillä suojaamaton Zoomin mikrofoni on herkkä poimimaan ilmavirran aiheuttamia häiriöitä ja suhinoita, jotka ovat omiaan pilaamaan esimerkiksi ulkona tuulisena päivänä tehtyjä äänityksiä. Pienempään H2-malliin verrattuna tämä laite vaikuttaa jo hiukan kookkaalta ja painavalta, mutta koon mukana tulee myös hyviä ominaisuuksia: laitteen näppäimet ovat riittävän kookkaita ja mustavalkoinen taustavalaistu näyttöruutu on erittäin selkeä ja helposti luettavissa niin auringonpaisteessa kuin hämärässäkin.

Kiinteän stereomikrofonin voi vaihtaa 90 tai 120 asteen kulmaan tilanteesta riippuen.

Kätevänä yksityiskohtana Zoom H4n pystyy tekemään tallennuksille muutamia peruskäsittelyitä ilman tietokonettakin: tallenteiden äänitasot voi normalisoida ja tiedostoja voi leikata suoraan tallentimessa. Muusikoita silmälläpitäen Zoomiin kuuluu myös kitaranviritysmittari ja metronomi. Tallennustilan puutteesta ei tarvitse kärsiä, sillä esimerkiksi 8 gigatavun sDHC-kortille mahtuu hyvällä MP3-laadulla huimat 94 tuntia stereoääntä!

Yhteiseloa tietokoneen kanssa

Kun Zoom H4n kytketään tietokoneen USB-liitäntään, valittavaksi tulee kaksi toimintoa: massamuistitila tai äänikorttitila. Massamuistina toimiessaan Zoom näkyy tietokoneella samalla tavoin kuin tavallinen muistitikkukin – tiedostoja voi siirrellä ja poistella tuttuun tyyliin. Äänikorttitilassa Zoomia voi käyttää hyvälaatuisena ulkoisena äänikorttina – Zoomin XLR-liittimeen kytketyn mikrofonin ääni välittyy tietokoneelle kohinattomana, ja yhtä lailla myös kiinteä stereomikki on käytettävissä tässä tilanteessa. Tällä saralla siis kaikki on kunnossa ja laite toimii kuten luvataankin.

Monipuolinen työkalu

Käytännön testien ja Zoomin toimintoihin tutustumisen jälkeen täytyy todeta, että kyseessä on erittäin monikäyttöinen ja luotettava äänityökalu, jonka pitäisi kelvata niin harrastajalle kuin ammattilaisellekin. Käytettävyys on hiottu selkeäksi ja perusäänitys on kaikista lisätoiminnoista huolimatta helppoa: power-kytkimestä virta päälle, kaksi REC-napin painallusta ja äänitys on jo käynnissä. Parhaiten Zoom H4n sopii muusikon ja kotistudion tallennusvälineeksi kattavien liitäntöjen ja laadukkaan stereomikrofonin ansiosta, mutta tietyin varauksin laite kelpaa myös toimittajan laukkuun ”haastattelunauhuriksi”. Pelkästään laitteen omaa mikrofonia käyttävän toimittajan näkökulmasta katsottuna Zoom H2-malli on parempi valinta, sillä H2 on edullisempi, kevyempi ja puheäänityksissä sillä päästään aavistuksen parempaan äänenlaatuun. Jos taas livemusiikin äänitys, ammattitason XLR-liitännät ja useamman mikrofonin neliraitatallennus painavat vaakakupissa, Zoom H4n on hyvä valinta.

Plussaa:
+ kattavat ominaisuudet ja liitännät
+ neljän raidan yhtäaikainen äänitys
+ hyvä äänenlaatu
+ helppokäyttöinen kokonaisuus

Miinusta:
– nykymittapuun mukaan aavistuksen painava ja kookas laite
– stereomikrofonin tuuliherkkyys